LETTRE DE LA REVUE THE JOURNAL OF ARCHITECTURE A LA MINISTRE DE LA CULTURE

Madame Aurélie Filippetti

Ministre de la Culture et de la Communication

3 rue de Valois

75001 Paris

vendredi 18 mai 2012

Madame la Ministre,

Musée départemental Arles antique – violation

Quelle cruelle ironie que la construction d'une intervention illettrée, qui détruit un chef d'œuvre architectural reconnu universellement, soit hâtivement entreprise pour collaborer à la célébration de Marseille-Provence comme capitale européenne de la culture 2013.

La forme du Musée départemental Arles Antique, de Henri Ciriani, fut conçue comme un triangle, son périmètre étant défini par des panneaux bleus d'une extraordinaire versatilité qui encadrent des émergences sculpturales et définissent les trois angles: des inventions plastiques d'une finesse extraordinaire complétant chacune des longues façades. Le Département des Bouches du Rhône, gardien régional du musée, a déjà démoli l'angle nord pour faire place à une extension qui enfreint totalement l'intégrité de l'architecture. L'indignation exprimée universellement devant ce désastre a été, jusqu'à présent, ignorée par le Président du Conseil Général des Bouches-du-Rhône, et la destruction continue.

Votre ministère est investi de la responsabilité de préserver le patrimoine de France au nom de l'Etat, de protéger les objets, les sites et les bâtiments considérés culturellement précieux à long terme. Parmi les trésors architecturaux il est indispensable d'inclure le Musée Départemental Arles Antique, lauréat d'un concours, qui fut acclamé par la critique internationale lors de son ouverture en 1995. C'est un des Grands Projets Français et une œuvre majeure de l'architecture moderne.

Ciriani, qui ne fut pas informé de l'extension, encore moins invité à participer en contradiction avec ses droits intellectuels, a indiqué qu'il est prêt à collaborer avec le Département des Bouches-du-Rhône pour intégrer la nouvelle pièce archéologique, une barque draguée du Rhône, sans nuire à l'intégrité de l'ensemble.

Nous vous exhortons d'abord à arrêter le chantier en cours, ensuite à nommer Ciriani consultant sur ce projet auprès du Département des Bouches-du-Rhône.

Le bâtiment mit douze ans à germiner et la barge git enterrée durant deux mille ans. Aussi, la ruée pour tenir des délais artificiels n'aura aucune valeur lorsque la postérité aura à juger de l'héritage. Cette lettre ouverte vous implore de prendre une action décisive dans l'intérêt du patrimoine de France.

J'écris au nom des membres de la rédaction du The Journal of Architecture, une publication qui circule dans plus de trente pays; nous sommes consternés par cette mascarade culturelle.

Je vous prie de croire, Madame la Ministre, à l'expression de ma plus haute considération

(signé Allen Cunningham)

Allen Cunningham            (Architect, UK and France-Chairman of the Editotial Board)

John Allan                       (Architect, Principal Avanti Architects, London)

Barnabas Calder             (Lecturer, Architectural History, Strathclyde University, Scotland)

David Dunster                 (Architect, Professor, University of Liverpool)

Murray Fraser                 (Professor, Bartlett School of Architecture, London University)

Peter Gibbs-Kennet        (Editor, Gloucestershire, UK)

Christoph Grafe              (Associate Professor of Architectural Design, Delft University of

                                      Technology, the Netherlands)

Eeva-Liisa Pelkonen       (Associate Professor, Yale University School of Architecture, USA)

Barbara Penner              (Professor, Bartlett School of Architecture, London University)

Charles Rice                   (Professor, Head of School, School of Art and Design History

                                      Faculty of Art, Design and Architecture, Kingston University,

                                      London)

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