DO.CO.MO.MO. INTERNATIONAL PROTESTE A SON TOUR

DANS UNE LETTRE A JEAN-NOEL GUERINI


Barcelona, May 11,2012

Monsieur le Président,

Docomomo is the international organization for the documentation and conservation of buildings of the Modern Movement. The organization, that is considered internationally to be the guardian of 20th century architecture, has active working parties in 58 countries. Your Ministry kindly funded our International Secretariat from 2002-2008.

Le Département des Bouches du Rhône is the guardian, on behalf of the French Nation, of Le Musée Départemental Arles Antique won in competition and opened in 1995 to international critical acclaim. It is one of France's Grands Projets a major work of French modern architecture by Henri Ciriani.

The published images of the proposed extension cause grave concern on two counts. First, the form taken by the proposal violates the integrity of Ciriani's architecture which was conceived as a triangle, its perimeter defined by blue planes of extraordinary versatility which frame sculptural outcrops and define the three apexes, plastic inventions of considerable finesse, terminating each of the extensive facades. Second, it transpires Ciriani was not informed of the extension let alone invited to cooperate, thereby contravening his intellectual rights.

The demolition of one apex, to make way for an illiterate intervention into this major cultural artefact is already a disaster. There should be an immediate halt to current works and the site secured.

Ciriani has indicated his willingness to cooperate with Le Département des Bouches du Rhône on how the new exhibit, a Roman barge dredged from the Rhône, might be incorporated without challenge to the integrity of the whole, and it follows that he should be appointed as consultant without delay.

It is essential for all parties to accept that the over-riding responsibility is to ensure the building, together with whatever extension is realized, displays for posterity the cultural standards established by the original project. The proper Statement of Significance should be prepared to inform and assess any new interventions.

The building took fifteen years to germinate and the barge has waited two thousand years, so any rush to meet artificial deadlines will not figure in posterity's judgment of the inheritance.

Yours sincerely,

Prof. Ana Tostoes, Chair of Docomomo International
Prof. Hubert-Jan Henkel, Honorary President of Docomomo

copie: Frédéric MITTERRAND, Ministre de la Culture et de la communication

fac simile :

TRADUCTION :

do.co,mo.mo_

Groupe de travail pour la DOcumentation et la COnservation

des bâtiments du MOuvement MOderne,

de leur site et de leur ensemble urbain

Monsieur Jean Noël GUERINI

Président du Conseil général des Bouches-du-Rhône

52 avenue Saint Just

13256 Marseille Cedex 20

Barcelone, 11 mai 2012

Monsieur le Président,

Docomomo est une organisation internationale pour la documentation et la conservation des bâtiments du mouvement moderne. L'organisation, qui est considérée internationalement comme le gardien de l'architecture du XXème siècle, comporte des groupes de travail actifs dans 58 pays. Votre Ministère a gracieusement subventionné le secrétariat international de 2002 à 2008.

Le Département des Bouches-du-Rhône est le gardien, au nom de la nation française, du Musée départemental Arles Antique dont le projet gagna un concours et le bâtiment fut acclamé par la critique internationale lors de l'inauguration en 1995. C'est un des Grands Projets Français et une œuvre majeure de l'architecture moderne par Henri Ciriani.

Les images publiées de l'extension proposée sont inquiétantes à plus d'un titre. Premièrement, la forme que prend la proposition viole l'intégrité de l'architecture de Ciriani qui fut conçue comme un triangle, son périmètre étant défini par des panneaux bleus d'une versatilité extraordinaire qui encadrent des émergences sculpturales et définissent les trois angles, des inventions plastiques d'une finesse considérable, qui terminent chacune des longues façades. Deuxièmement, on constate que Ciriani ne fut pas informé de l'extension, encore moins invité à coopérer, en contradiction avec ses droits intellectuels.

La démolition d'un angle pour faire place à une intervention illettrée dans cet objet culturel majeur est en soi un désastre. Il faudrait arrêter le chantier immédiatement et sécuriser le site.

Ciriani a indiqué sa volonté de coopérer avec le Département des Bouches-du-Rhône pour intégrer à la collection actuelle la nouvelle pièce d'exposition, une barque romaine trouvée dans le Rhône, sans nuire à l'intégrité de l'ensemble et, il s'ensuit qu'il devrait être nommé consultant sans plus tarder.

Il est essentiel pour l'ensemble des parties concernées d'accepter que la responsabilité primordiale est de s'assurer que le bâtiment, avec quelque extension qui puisse être construite, présente à la postérité le niveau culturel établi par le projet original. Un cahier des charges devrait être établi qui informe et évalue toute intervention nouvelle.

Le bâtiment a pris quinze ans à germer et la barque a attendu deux mille ans; par conséquent il n'est pas urgent de tenir des délais artificiels qui ne n'auront plus de valeur lorsque la postérité aura à juger de l'héritage.

Sincèrement vôtres

Prof. Ana Tostoes, Présidente de Docomomo International

Prof. Hubert-Jan Henkel, Président Honoraire de Docomomo

Copie: Frédéric MITTERRAND, Ministre de la Culture et de la communication

(traduit par M.Espejo)